如今的標志性事件莫過于看到成群結隊身系黑領結、衣冠楚楚的男士們在赴宴高峰時段招手打出租車。黑領結過去是參加貴族晚宴與國宴時專用，如今在各種邀請會上已經司空見慣。你或許覺得這是件好事，因為燕尾服(tuxedo)現在人人都能穿，也是男士最不費事的正裝——但一旦穿得個性十足，反而會弄巧成拙，看上去不似衣冠楚楚的《007》中詹姆斯?邦德(James Bond)的形象，而更似《王牌大賤諜》中的邪惡博士奧斯汀?鮑沃斯(Austin Powers)。

“即便收到邀請函已經有好幾周時間，但能系著黑領結出席正式宴會畢竟是件驚喜事，”倫敦金融城(City of London)的分析師羅伯特?肖(Robert Shaw)說。“到頭來我往往還是采取最穩妥的著裝方式，誰都不希望自己系著花哨腰帶與蝶形領結(dickie bow)，成為眾目睽睽的對象——看到別人穿著老爸在薩維爾街定做的晚禮服(已穿過)與仿古式襯衣飾紐(shirt studs)，無論怎么比都是落于下風——所以嘛，中規中矩地著裝看來最為妥當。”

據瑪莎百貨(Marks and Spencer)西服部主管喬納森?斯沃特蘭(Jonathan Swartland)說，如今身著體面裝束又開始盛行。他說：“我不知道如今正式場合是否越來越多，但很明顯，男士們參加這種宴會時，肯定千方百計讓自己穿得像模像樣。”

時裝精品店Matches男裝部主管斯特茜?史密斯(Stacey Smith)也贊同這種說法：“我們的成衣銷售出現了大幅飚升，其中晚禮服就占了相當部分，”她說。但對專家進行的快速問卷調查表明：現代社會系黑領結到底代表什么，卻是眾說紛紜。

“我認為系黑領結的唯一目的是想溫文爾雅，”時裝設計師湯姆?福特(Tom Ford)說。“我喜歡系黑領結，到頭來每個月通常要參加好幾次(系黑領結的)正式宴會。這種場合男士著裝優雅至關重要。雖說我常常以不同的黑領結扮相(穿天鵝絨西服上衣(velvet evening jacket)，再配以諸如鉆石飾紐與袖扣之類的東西)示人，但常用經典款晚裝用襯衣與蝴蝶領結來搭配我的禮服。本人總是確保著裝得體，感覺就會游刃有余。我還覺得必須要穿與禮服搭配的專用牌子鞋。”

但所謂“溫文爾雅”在福特的用語中頗有回旋余地。“我喜歡嘗試各種面料的服裝，”他補充說。“我有各種顏色的天鵝絨晚裝西服。我最近穿了一件淺桃紅色晚裝西服，出席在洛杉磯舉行的一場宴會，結果門店里的那款衣服隨后被搶購一空。”