班昭是東漢著名的女史學家和文學家，她晚年見家中女子都到了出嫁的年齡，就寫了《女誡》來教導她們身為婦女的禮節和道理。班昭的《女誡》并不長，與其說是書，不如說是篇文章。全文共八段，第一段為解釋作此文章的原因和目的。班昭晚年見家中女子正當出嫁的年紀，可是沒有受過好的教誨，不懂婦女的禮儀。班昭擔心她們以后會令夫家失面子，更辱沒了自己家族，于是在閑暇之余寫了這篇文章，希望她們各自抄寫一份，能夠所有幫助。

后七段是真正論述的內容，被稱為是《女誡》的七章，分卑弱、夫婦、敬順、婦行、專心、曲從和叔妹。比如，第一章講的是婦女要謙卑待人、手腳勤快、完成祭祀，如此才能有好的名聲；第二章講的是丈夫有德才能駕馭好妻子從而有威嚴，妻子賢惠才能侍奉好丈夫從而符合道義；第五章講的是男人可以再娶，女人不能再嫁，丈夫是妻子的天，所以要正色專心。由此可見，班昭的《女誡》強調的是男尊女卑。因此，一般認為該書禁錮限制了過去中國婦女的思想和自由。