事實上，根據歷史學家和民俗學家的研究，英國人戴假發的流行時尚傳統大約始于十二世紀，當時并不只是法官和律師的專利，上層社會的人都將戴假發視為一種時尚，這是出席正式場合或沙龍聚會時的正規打扮。有一位行家指出，司法界所用的假發與普通假發是有區別的。在英格蘭，司法假發的每一邊有三個卷曲而王室人員卻只有兩個，這是否代表著一種很微妙的隱喻意義不得而知。但蘇格蘭人卻老愛和英格蘭人鬧別扭，因為在蘇格蘭，情況剛好顛倒過來，王室人員用三個卷曲的假發而司法人員只有兩個卷曲。

假發時尚自法國國王路易十三開始，17世紀尤甚，是社會地位的象征。不少行業也將其作為標志。但法國大革命和美國革命戰爭滌蕩污泥濁水，革命黨移風易俗，一掃各種地位、等級的標志，現在只有英國和少數幾個國家的法院系統保持這種習慣。英國的法官以及從前英聯邦國家和地區，包括香港的法官，頭上戴著一個披肩假發，律師戴著小假發，法官和律師都穿法袍，通常是黑色的。這種裝飾下的開庭，給人一種非常禮儀化的感覺。據說，法官穿上黑袍、戴上假法，就可以掩去其本來面目，去除私心雜念，成為法治的化身，成為真、善、美的化身。

假發的流行還有一個原因。據壟斷英聯邦假發行業的埃德和拉芬斯克洛夫工廠介紹，由于十七世紀的歐洲缺乏供暖系統，人們不便洗熱水澡，為了防止寄生蟲的滋生，最好的辦法就是留短發而以長長的假發替代。

假發的制作成本昂貴在于人工而不是材料，因為馬鬃的取得并不難，而假發的制作可是個精細活，而且沒辦法通過機器或生產流水線進行批量生產。生產一個假發需要一位熟練的工匠花大約44個工時的勞動，包括編織和打卷。成品一般有四個顏色：白色、金黃色、淺灰色和灰色，在一些英國的老殖民地，如西非和加勒比海地區，白色非常流行，而在英國本土，金黃色和灰色最為流行。一般一個法官的假發要超過1500英磅（折合人民幣約20，000多元），而最普通的假發，也不低于300英磅。

一般人寧愿忍受生虱子，也不會像女士們更換帽子一樣經常換假發，其原因并不在于舍不得買多頂假發，而是基于一種說法：假發戴得越久，越老越臟，顏色越深，說明你吃法律飯入行的時間越長，而在司法界，資歷和年齡可是個寶，如同醫院老醫生最吃香一樣。從某個意義上，頭齡越老的假發也就成為律師們招攬生意的百年老字號了，而法官的老古董假發則是富有審判經驗的招牌。

假發的保管也是個細致活，一般每一套假發都配有一個通風的鐵盒子或木盒子，有些盒子甚至是另一件獨立存在的藝術品，價值遠超過于假發本身。最早時，在英國人頭上還經常長虱子的年代里，假發在保存時會被撒上一些藥粉，用來防虱子。

回歸到法官戴假發套的話題，這個傳統也被現代文明影響著，2008年的調查之后，這個出庭必須戴假發的規矩被取消了。這對許多法官而言，延續數百年的在法庭上戴白色馬尾假發的傳統就此結束，而一項更為簡便的新著裝規范開始實行。