黎元洪是一個爭議很大的人。有的人將他當做竊取革命成果的人，殘殺革命同志，被革命黨從床底拖出來，投靠袁世凱等，都是他的污點。而這樣的一個人卻在民國短短的十七年歷史中，兩任大總統，三任副總統。有些人甚至評價他為忠厚長者，穩健派。甚至在段祺瑞解散國會的時候，包括孫文在內的一些人以擁護黎元洪為名開展了護法運動。他究竟是怎樣的人？

黎元洪不是革命黨人，當然不能從敘述他的革命活動開始。相反，作為清軍旅長，他還殺害過革命黨人。我們所需要關注的，是他在確保武昌起義成果方面，到底發揮了怎樣的作用？這種作用是否非常關鍵。

首先，黎元洪是個苦孩子出身，年幼時候要過飯，也偷過菜。后來考上北洋水師學堂，當上了海軍。后來調職到廣東水師，誰知道運氣不佳，他服役的廣甲號被程璧光帶到天津運送荔枝的時候，遇到了甲午戰爭，程璧光請求參戰，結果廣東水師的三艘軍艦全部損失，黎元洪跳海逃生，幸好遇見漁民，得以生還。后來，黎元洪投奔張之洞，成為湖北新軍的將領。

湖北革命黨人拼死也要請黎元洪出山，并非偶然。黎元洪在湖北治軍非常特別，喜歡和官兵們打成一片，鼓勵士兵學習文化，也反對虐待士兵。遇到軍中發現革命黨人，一般是大事化小，小事化了。這樣的人，自然在士兵中威望很高。

當然，黎元洪不是革命黨人。因此，在武昌起義的當晚，黎元洪為制止本部響應起義，殺害了兩名革命者。盡管如此，第二天革命黨人依舊希望他能出山，擔任革命政府都督。