提起妲己，人們都會不自覺地把她和“狐媚”一詞聯系在一起。妲己是隨著《封神榜》的流傳而為人所熟知的�！斗馍癜瘛飞系逆Ъ海乔旰偩没�，艷如桃李，妖媚動人，蠱惑紂王荒淫誤國。周人滅商后，欲殺此妖姬，因被其美色所眩迷，舉刀手軟而不忍下手，最后在周武王的正氣威迫下，終于現出原形，被姜子牙擒住斬首了。
《封神榜》屬于神話小說，還有許多稗官野史，也都把妲己說成是一個蛇蝎心腸的美人，是千古淫惡的罪魁禍首。大致她的罪行是這樣的：
紂王為了討好妲己，派人搜集天下奇珍異寶，珍禽奇獸，放在鹿臺和鹿苑之中，每每飲酒作樂，通宵達旦。妲己所喜貴之，妲己所惡誅之。還有，剖開孕婦肚子以觀其腹內究竟，砍下人雙腳研究其不怕寒凍的原因等。妲己還慫恿紂王殺死忠臣比干，剖腹挖心，以印證傳說中的“圣人之心有七竅”的說法。另外，設炮烙之刑，使人赤腳走在燒紅的銅柱上，最后跌落火中燒死，等等。妲己的罪行可謂罄竹難書，令人發指，是商朝滅亡的禍水。
正史的記載則是，紂王征伐有蘇部落（今海南溫縣），俘獲到美艷的妲己為妾，紂王非常寵愛她，大天與她酣飲作樂。為她做酒池肉林，使人裸體相逐，妲己于是大樂。更沒炮烙之刑，虐殺人民。紂王的無道激起人們的反抗。周武王乘機發動諸侯伐紂，在牧野一戰，一舉滅商，紂王逃到鹿臺自焚而死，妲己也被斬首示眾。
那么，妲己真是如此可惡的一個女人，商朝滅亡的罪魁禍首嗎？從分析商代的現實入手，可以發現把所有罪行都歸于妲己是不切實際的。因為商人信神，任何重大舉措，都要求神問卜來決定吉兇休咎，這從出土的甲骨文中可以著出來。妲己能夠影響的力量是有限的，所以說商紂“唯婦人之一言是聽”，只聽妲己的話是不切實際的。并且商紂的性格，史載他膂力過人，能徒手斗猛一獸，大資聰穎，能言善辯。他剛傻自用，不喜聽人擺布，倘若商紂對妲己言聽計從，為什么有蘇氏一族在商代始終沒有得勢呢？
商紂晚年沉迷于聲色犬馬是事實，因為商人本就好酒，當時的商朝已經從游牧社會進人農牧社會，十分迷信鬼神巫卜，為了酬神祭祀，經常歡飲達旦。妲己入宮時，正是商朝國力最雄厚的時候，物阜民豐，朝歌空前熱鬧繁榮。離宮別館，次第興筑，珍奇異寶充斥王宮，這都是可能的。
就在商紂寵愛妲己，沉浸在醉生夢死的生活中時，在陜西渭水流域的周部落逐漸發展壯大，周人把都城由岐地遷到渭南的豐邑（今狹西鄂縣），一面整軍經武，一面展開對商紂的宣傳攻勢，重點放在污蔑妲己與丑化商紂上。說妲己是一個驕奢淫逸的妖孽、心腸毒辣的蛇蝎美人；說商紂是一個好大喜功、不恤民命、殘酷昏淫的暴君，把他歸結到“唯婦言是用”的傀儡。因此丑化妲己只是周人旨在滅商的一種政治手段。
非要把商朝的亡國，算到一個女人身上，就常識的觀點看，也是很難使人認同的。后世人們往往把亡國之君的過失同女色聯系起來，所以妲己就成了詛咒的對象，千百年來背負著“亡國禍水”的罪名。
