日本隊以1勝1平1負拿到4分，在同塞內加爾在凈勝球、進球數和勝負關系上全部打成平手的情況下，憑借著比塞內加爾黃牌少的優勢晉級，這也是世界杯史上的第一次。日本隊在前2場比賽里，表現相當出彩，以2-1戰勝哥倫比亞，以2-2戰平塞內加爾，牢牢掌控著出線的主動權。尤其球隊出色的傳控，更是讓人頗為驚喜，成為亞洲傳控最流暢的球隊。
末輪面對波蘭時，日本大幅度輪換后以0-1不敵對手。最后10分鐘，更是為了出線而無比保守在后場倒腳，出現本屆世界杯最難堪的一幕。同組另外一場比賽中塞內加爾同樣0-1輸給哥倫比亞。這樣的情況下哥倫比亞獲得該組第一，成功晉級。而日本隊則幸運的因為公平競賽分優勢晉級，簡單說就是日本隊黃牌少。
兩隊的總凈勝球和總進球數也完全相同，然后兩隊又是2比2戰平，最終只能通過比較公平競賽積分來確定晉級名額，也就是比較紅黃牌的數量。
兩隊都沒有得到紅牌，而日本共累計得到4張黃牌、塞內加爾6張黃牌。最終日本公平競賽分數為-4分，塞內加爾公平競賽分數為-6分。因此日本隊幸運的晉級16強！
從過程來看，日本網友的評論可以代表相當一部分球迷的想法：“比賽最后我們踢得很不公平競賽，卻靠著公平競賽出線，真夠諷刺。”
日本隊估計會被噴，但是我真的覺得無可厚非，如果被人反擊再丟一球，哪位球迷能為日本隊負責？不是利益相關方當然可以說的大義凜然，我覺得日本隊一不買通裁判，二不下黑腳，最后還是憑著紀律分晉級的，滿天噓聲下頂著壓力獲得了小組出線，這才是一支高戰術素養球隊的表現。想想中國隊多少次打平就出線，結果最后五分鐘丟球？那時候如果中國隊腦子清晰，嚴格執行戰術，你們還會噴嗎？畢竟球迷嘴炮就可以，但是球員的職業生涯只有一回。
