2012年，中國又有一批新型裝備交付部隊，其中正式交接的首艘航空母艦“遼寧艦”、順利完成首次起降的殲-15艦載機、在珠海航展上搭檔亮相的直-10、直-19武裝直升機等新型裝備引發外媒強烈關注。
此外，外國媒體還對中國軍方多款尚未正式亮相的軍事裝備頗感興趣，議論紛紛，其中不乏夸大、詆毀、嫉妒甚至是恐懼的聲音，但也有多國主流媒體對中國海陸空軍事裝備的發展和軍事實力總體精進表現出感慨與贊嘆。盡管外界聲音五味雜陳、多種多樣，可以肯定的是，它們不會減慢中國加快推進國防和軍隊現代化的步伐，更不會動搖中國維護國家主權、安全、領土完整，保障國家和平發展的決心。
“夢想之艦”遼寧艦
9月25日上午，“承載著民族振興夢想”的中國首艘航空母艦“遼寧艦”正式交接入列，舷號16，這是中國人民解放軍海軍第一艘可以搭載固定翼飛機的航空母艦。“遼寧艦”前身為蘇聯海軍的庫茲涅佐夫元帥級航空母艦2號艦瓦良格號航空母艦。
“遼寧艦”以4臺蒸汽輪機為動力，4軸4槳雙舵推進，總計20萬馬力，最高航速可高達32節，在航速30節時續航力為4000海里，在航速20節時續航力可達12000海里。艦上的電力系統可提供14000千瓦的電力，燃油儲量為7800噸，航空汽油儲量為5800噸。艦首使用滑躍式起飛甲板，艦艇中部設有4道飛機降落阻攔索及1道應急阻攔網。艦橋島式建筑位于飛行甲板右側，前后各有一臺甲板/機庫升降機。
外媒稱，雖然中國是聯合國安理會中最后一個擁有航空母艦的常任理事國，但對一支從未有過航母的艦隊來說，這也是非常令人自豪的事情;雖然一段時間內這首航母還不會滿額配載戰機或做好戰斗準備，但這再次顯示出中國要做領先亞洲的海洋強國的抱負。
但有美媒稱，中國航母雖然實現了艦載機起降，仍有分析認為，“遼寧艦”在短期內還不能搭載大量飛機或是投入戰斗，中國在掌握如何有效使用“遼寧艦”和艦載機之前還有很長的路要走。
