越南蘇-27戰機
日前越空軍372師團旗下940戰斗機聯隊的數架蘇制戰機日前飛往南沙群島，執行所謂的巡邏、偵察和保護領土主權任務。而在此前，日本還特意提起中國不會在南海動武的言論，這是給中國下套;越南戰機巡邏南海，也給中國空軍敲響警鐘，我們的戰機常態化巡邏制度必須盡早建立;越南的行為也倒逼中國不得不加緊對南海進行軍事部署。
越南媒體稱，這是越南空軍第1次使用Su-27戰斗機自中部地區飛往南沙群島，標示空軍完成保護國家主權任務的重要里程碑。之前越空軍曾以Su-27和Su-30戰斗機自南部基地執行南沙巡邏。
在與中國的南海主權爭端問題上，越南向來動作頻頻且態度囂張。針對與越南的南海糾紛，中國外交部曾多次指出，中國在南海的主張有充分的歷史和法理依據，對西沙、南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。分析稱，越南的危險動作，可能激化其與中國的矛盾、令南海局勢急劇惡化。
日本雜志17日引用一篇美媒舊文稱，在6月初一次即興采訪中，中國人民解放軍副總參謀長馬曉天表示：“我們有能力保衛我們的海疆，但是我們現在還不準備動用軍事力量去保衛，如果到那樣的話是我們的最后手段。現在我們還是通過雙方政府進行談判，通過外交手段、通過一些民事的手段來解決爭端，這樣最好。”
日媒認為，這說明在黃巖島附近海域，中國廣州軍區和南海艦隊并未進入準備動用武力的警戒狀態。
由于中國目前戰機作戰半徑未能對南海諸島實現全覆蓋，在這方面而言，空軍守護南海成為中國的短板。萬安灘，距離三亞2000公里，也是南海諸島中，被外國侵占的、距離中國大陸最遠的島礁。該島礁目前被越南侵占，去年越南曾在此礁周邊侵犯中國漁船。
專家估算，殲-20最早也要到2018年才能投入使用。目前，中國最先進的戰機有殲-11、殲-10、蘇-27、蘇-30系列戰機，以及外界已多有報道的殲-16和殲-18。這些戰機的作戰半徑都已經達到或超過1500公里，而且這些戰機都可以空中加油。
以往，因為沒有近南海的機場，戰斗機由海南島起飛，航行至西沙已耗去將近一半的航程，影響戰機作戰范圍，也影響作戰時長。而要實現長時間，制度化的巡邏，這些戰機無疑是不具備條件的。
