季桂芝與方建國是初中同學，早在上世紀90年代初，兩人就確定了戀愛關系。1992年夏天，方建國突然消失了，季桂芝苦尋無果，只好認定方建國故意躲著自己，這讓她心痛不已。事后，季桂芝與鄰村的男青年郝建立相識，1994年，兩人結了婚，并很快生兒育女。

2012年11月的一天上午，季桂芝到附近集鎮趕場時，意外與方建國相遇。她上前質問方建國當初為何不辭而別，但聽了對方的“痛苦回憶”后，季桂芝很快就原諒了他，并表示愿意和他共同生活。2013年初，季桂芝拋棄丈夫和兒女，帶著細軟來到方建國家里，開始同居生活。其間，郝建立多次接妻子回家無果，也萌生了離婚的念頭，但未向法院提起離婚訴訟。

季桂芝與方建國同居后，性格、習慣的差異使矛盾逐漸凸顯，隨之而來的是謾罵和廝打。2013年6月23日夜晚10時許，季桂芝自縊身亡。郝建立認為妻子死亡與方建國存在因果關系，于是偕同一雙兒女將方建國告上法庭，要求被告賠償各項費用12.65萬元。

法院經審理認為，方建國明知季桂芝已婚仍與她同居，在同居生活期間季桂芝因情緒激動不能自控而自縊身亡；但方建國與季桂芝同居，與季桂芝自縊身亡沒有法律上的因果關系，故不支持原告的訴訟請求。考慮社會道德和良俗公平，法院最終判定被告方建國賠償3.6萬元。