劉占成說：“要隔斷排走地宮周圍的地下水，排水渠應該環繞地宮一周，其深度一定要超過地宮深度，其底部則用不透水的青膏泥密封地下水源。所以說在挖掘秦陵地宮時，首先動工的是排水渠工程，水渠四周圍陵，地宮范圍形成孤島，以利于下一步施工。”

秦陵地宮是豎穴土壙墓，專家利用重力定量技術推算出地宮的開挖范圍為東西170米，南北約145米，深約30米，墓室底部東西80米，南北寬約50米。如果把這個口大底小的土壙粗略計算，要挖掘土方約50多萬立方。

劉占成說：“當排水系統把地下水通過暗渠坎兒井不斷排出后，就可以在排水渠以內的范圍正式開挖地宮墓壙了。50多萬立方的土方量經過墓道和周壁所留臺階而運出土壙，工程量是很巨大的。至于墓壙底部的地下水問題，則可用青膏泥填封，其之上再夯土，夯土表面再鋪磚石。”

墓壙挖好之后就是布置墓室了。地宮土壙底部約4000平方米的面積，也是經過精心規劃布置的。

劉占成說，分區或分室是必然的，首先主室的位置要確定，主室要安排銅棺、石槨、黃腸題湊等，文獻中還有“以水銀為百川江河大海”的記載，其他一些放置陪葬品的副室或耳室也留有空間，供秦始皇地下享用。

一般的豎穴土壙墓都是用土填實的，但是秦始皇陵物探驗證結果顯示，地宮中存在石質板材。劉占成認為墓室中存在石質板材可能屬于地宮墓室頂部的覆蓋材料，即地宮應是券砌石頂。