1931年9月18日晚，南滿鐵路界線內的日軍迅速襲擊中國領土，占領了沈陽城以及城內的軍械廠和飛機場，又屠殺了猝不及防的中國軍隊，他們的行動非常迅速，幾小時內就完成了行動。這明明是場侵略，但河本末守中尉對于事變卻發出如下聲明：

1931年9月18夜，余適率士兵六名，沿鐵路線巡邏，余等突聞近處發生爆炸，余等即發現鐵路已為炸毀。當余等查察此事件時，有伏于附近之華軍約百名，即向余等開槍，余等即與離此約一千五百碼處之第三支隊官長，取得聯絡。此時聞自沈陽開出之長春特別快車開進來此。為避免發生危險起見，余令士兵開槍數響，此乃予開車者以信號也。然車仍繼續前進，經過爆炸處時，并未出軌，至為奇妙。列車固得準時到達沈陽矣。

這個是做給公眾和國聯看的。他們發給日本官兵的小冊子上說的卻是另外一個版本。他們說，沈陽事變是在天照大神的庇佑下成功實施的。天照大神是位女神，被日本民族看作祖先。沈陽事變的結果對日本非常有利。下面是小冊子上的具體內容：

1931年9月18日夜：沈陽附近，前曾當過胡匪的張作霖之子張學良，彼曾惡化滿洲，奴隸人民有年，竟率軍若千名，于近沈陽之日本鐵道上，埋置炸彈，企圖傾覆數分鐘后自長春開往沈陽之日本火車。幸有士兵六名和問本中尉適在該處。問本乃武士階級之四十八世直裔，見車已開進，知非人力得免此災難，因路軌已被毀數碼，彼惟訴諸于神矣。面向日本，虔誠跪伏，祈求“天照大神”之援助。彼虔誠之祈禱已為所聞。車經路軌被毀處，即自行升至空中，越過危險處后，復安落于彼端，繼續前進矣。此事開車者，車中火夫，以及問本中尉與其六名士卒，均親眼目睹者也，此實可謂超神偉力之鐵證耳——此可予世人以明證，吾日本人民之為神之后裔也。

以上說法神乎其神，日本人的說法言之鑿鑿，為了弄清事情真相，后來國聯派出了調查團進行調查。事實的真相就是，在日本的火車駛過了爆炸的路段后，柳條湖的鐵路才發生了爆炸。日本人事先進行了精心的策劃，他們唯一的目的是為了留下照片證據，他們精心籌劃的照片正好可以印證日本官方的說法——這起事故是中國方面故意制造的。

中國人不僅與這場爆炸無關，而且他們甚至沒有一點點的嫌疑，沒有證據能夠證明他們策劃了這場事故，因為他們沒有“犯罪動機”，他們沒有必要炸毀日本的列車。