日軍攻占武漢、廣州等中國廣大地區以后，由于戰線過長，造成兵力、財力枯竭，陷入勢窮力蹙境地，迫切想與中國“停戰”，用戰爭以外的形式鞏固其侵華成果。更由于中國人民堅持抗戰，使其稱霸世界的戰略受到極大影響，處處被動。
日本被迫調整其侵華方針，開始實施“桐工作”策略。政治上，放棄過去“不以國民政府為對手”的立場，轉而對國民政府采取以政治誘降為主，以軍事打擊為輔的策略；軍事上，停止對正面戰場的戰略進攻，重點鞏固已有占領區。在經濟上，加緊經濟掠奪，力圖“以戰養戰”；把軍事打擊的重心移向對付其后方的抗日游擊戰。
此時的蔣介石，面對如何收拾“爛攤子”，一時進退維谷。為了盡快擺脫困境，結束戰爭，蔣介石曾暗中與日本參謀本部策劃了一次媾和運動。
談判之初，汪精衛在日本的支持下，在南京籌組偽國民政府，蔣介石以“先行解決汪逆”為談判條件，但之后主張嚴拒。
為什么會這樣呢？
原來，汪偽政府成立，蔣介石自感上當，認為日方求和乃是“欺誘”行為。
此外還有一個原因—中共發動的百團大戰取得成功。
蔣介石和日本達成某種協議，中共立即處于生死存亡的危急關頭，因為這次和談的條件就是中日合作共同防共。一旦日偽蔣合流達成，八路軍和新四軍幾乎沒有生存空間。
百團大戰粉碎了蔣介石和板垣的迷夢。
日蔣代表會晤極度機密，中共只有靠在港澳和重慶的強大諜報力量，才能察覺投降派的陰謀，不得不發動戰役了。
因此，如果單純從軍事觀點，說百團大戰粉碎了日軍對華北根據地的囚籠政策，遠遠不夠。實際上，百團大戰在某種意義上就是拯救了整個民族，同時也拯救了中共。據日軍資料顯示：接近成功的桐工作，偏偏就給百團大戰攪黃了。
當然，百團大戰也減輕了蔣介石的壓力。大戰前，日軍不用調預備隊就可以攻下宜昌，威脅重慶；大戰后，日軍不得不調主力到華北對付中共。
