美國北卡來羅納州威克森林大學浸信會醫療中心學者發現，大腿脂肪增加，是老年人行動能力下降的征兆，并與殘疾和死亡存在一定關聯。

研究人員選取了美國國家老齡化研究所“健康、老齡化和身體成分”專項調查中的2306名健康志愿者，測量他們的行走速度、大腿的脂肪和肌肉含量。結果發現，那些大腿肌肉少、脂肪較多的老年人，比其他老年人行走速度慢0.05米/秒，出現行動能力下降的風險更大。

研究人員指出，約1/4—1/3的體重減輕主要是因為肌肉減少，這一生理過程對老年人尤為有害。老年人應當通過專門為他們設計的力量訓練，來鍛煉身體和保持正常體重，避免體重下降的同時減少肌肉。